Dames Patronesses (Digby County, N.S.)

Le 25 février 1960, un groupe de dames bénévoles se rencontrèrent au Collège Sainte-Anne pour discuter de la manière de rendre service à la Colonie de jeunesse acadienne (dorénavant C.J.A.). Ce camp d'été, fondé en 1959 par le Père Yvon Lanteigne, devait servir de camp-école d'éducation chrétienne et patriotique. Le camp d'été était aussi un agent de promotion de la langue française et de la culture acadienne à la Baie Sainte-Marie. Le 7 mars 1960, l'association des Dames Patronesses de la C.J.A fut formée. Le but principal de l'association était de travailler à l'avancement culturel et civique de la jeunesse acadienne. Au cours de la cérémonie menée par le Père Lloyd d'Entremont le 20 avril 1960, 112 dames devinrent membre de cette nouvelle association. Madame Edith Comeau-Tufts fut sa première directrice. Au fil des ans, les membres des Dames Patronesses s'occupèrent de prélever des fonds, faire des cueillettes, organiser des bingos, des ventes d'art et d'artisanat, afin de munir la C.J.A de cuisine, salle de jeux, piscine, aménager le chemin menant au site, etc. Les Dames Patronesses existent toujours. Aline Quinlan en est la directrice et l'association compte environ 150 membres. L'association se charge toujours de l'entretient de la C.J.A mais la directrice avoue que les temps ont changés. Il est difficile d'organiser des réunions puisque les femmes travaillent souvent à l'extérieur du foyer.